Als die Bundesrepublik Deutschland im Mai 1949 auf den Trümmern des „Drittens Reiches“ mitsamt dessen vollständiger militärischer, politischer, ökonomischer und moralischer Niederlage gegründet wurde, war an eine souveräne Außenpolitik nicht zu denken. Das Besatzungsstatut begrenzte den Handlungsspielraum des geteilten Landes massiv und erst mit den Pariser Verträgen vom Mai 1955 wurden der eng im Westen verankerten Bundesrepublik Teile ihrer Souveränitätsrechte zurückgegeben. „Souveränität durch Integration“ war Grundlage der westdeutschen Strategie. Die Außenpolitik der im Oktober 1949 gegründeten DDR wurde hingegen nahezu vollständig von Moskau bestimmt. Erst der am 12. September 1990 abgeschlossene Zwei-plus-Vier-Vertrag zwischen den beiden deutschen Staaten und den vier Siegermächten des Zweiten Weltkrieges (USA, UdSSR, F, GB) stellte die endgültige innere und äußere Souveränität des vereinten Deutschlands her. 

Außenpolitik ist die Gesamtheit der Aktionen und Reaktionen in der internationalen Umwelt, mit der Staaten ihre politischen Ziele und Ordnungsvorstellungen durchzusetzen versuchen. Dabei spielen auch internationale Organisationen und gesellschaftliche Anforderungen eine Rolle. Sicherheitspolitik ist ein Teilbereich der Außenpolitik. Dabei geht es um die Gesamtheit der Bemühungen, Krieg zu verhindern und politische Selbstbestimmung zu erhalten, sowie die Fähigkeit, auf ein breites Spektrum von Gefahren angemessen und mit kluger Priorisierung zu reagieren. 

Seit dem 3. Oktober 1990 trägt Deutschland also die alleinige Verantwortung für seine Außenpolitik. Zugleich gibt es tradierte Orientierungen und Handlungsmuster, die im Sinne…