Im Jahr 2000 verabschiedete die Staatengemeinschaft im Rahmen der Vereinten Nationen (UNO) bei einem Gipfeltreffen in New York die sogenannte „Milleniums­erklärung“. Die 189 Unterzeichnerstaaten verständigten sich damit auf acht globale Entwicklungsziele (Millennium Development Goals, MDGs), die bis 2015 erreicht werden sollten. Unter anderem sah die Milleniumserklärung vor, dass der unter Hunger und Armut leidende Anteil der Weltbevölkerung halbiert werden, alle Kinder eine Schuldbildung erhalten sowie die Kindersterblichkeit verringert werden sollten. 2015 schließlich verabschiedete die Staatengemeinschaft die sogenannte „Agenda 2030“, in der 17 Ziele für eine nachhaltige Entwicklung (Sustainable Development Goals, SDGs) fixiert wurden. Das Leitbild der Agenda besteht der Bundesregierung zufolge darin, „weltweit ein menschenwürdiges Leben zu ermöglichen und gleichzeitig die natürlichen Lebensgrundlagen dauerhaft zu bewahren. Dies umfasst ökonomische, ökologische und soziale Aspekte“ (Bundesregierung 2023). Als Ziele werden beispielsweise „Keine Armut“ (Ziel 1), „Kein Hunger“ (Ziel 2), „Gesundheit und Wohlergehen“ (Ziel 3), „Bezahlbare und saubere Energie“ (Ziel 7), „Menschenwürdige Arbeit und Wirtschaftswachstum“ (Ziel 8), „Weniger Ungleichheiten“ (Ziel 10) sowie „Maßnahmen zum Klimaschutz“ (Ziel 13) benannt.